初心者 中級者のための 　　水泳 スイミング関連豆知識

水泳をしていると、脚がつったことはありませんか？僕の場合、クロールで長距離泳いでいると、左足のふくらはぎに違和感を覚え、筋肉がプルプルいっているのを感じることがあります。これはつる前兆ですのでその日は泳ぐのをストップします。何回か実際につって学習しました(笑)。

筋肉がつる原因はいくつかあるのですが、代表的なものとして筋肉の長時間にわたる緊張や極度の疲労による筋肉の収縮、またはミネラル不足による筋肉の異常収縮、水分不足、冷え、血行不良などが挙げられます。困ったことに、水泳は上記のどれもを引き起こす可能性がある程度高い運動です。

まず、筋肉疲労は長時間泳げば当然のことなのですが、特にクロール(キック)のフォームはふくらはぎの筋肉を長時間収縮させることになります。キックは足首をまっすぐ伸ばし足の甲で水を蹴って（押して）行います。この、足首を伸ばすという動作がふくらはぎの筋肉を収縮させることになります。

また、水を蹴る（押す）ためにさらに負荷がかかります。そして基本的にはキックのあいだじゅう足首は伸ばしたままです。つまり長時間にわたってふくらはぎの筋肉は負荷がかかった状態で収縮しっぱなしなのです。

さらに水中ですから当然体も冷えてきます。また、水中にいるためあまり気がつきにくいのですが、水泳といえども汗をかいています。それに対応しなければ、水分不足、ミネラル不足などにつながります。

こういったことを考慮しますと、水泳は非常に足がつりやすい運動だということになります。では、水泳中にふくらはぎがつった場合はどうしたらよいのでしょうか？

まず、ふくらはぎを伸ばすことが必要です。プールの水深がそれほど深くなく、足がついて肩が水面以上にある場合は、足を前後に開いてふくらはぎを伸ばしてください。つった方の足の膝を出来る限り伸ばし、足首は深く曲げた方が効果があります。

水深が深い場合は、立ち泳ぎもしくは背泳ぎのような姿勢になって、まず、つま先を自分の方に引っ張ります。つま先をつかんで足裏を反らせる感じです。その状態で出来るだけ膝を伸ばすか、ふくらはぎをマーサージしてください。

力が入るので、体は沈んでいきます。空いている手で平泳ぎのかき手をすることで、少しは沈みが抑えられますが、完全に浮いていることは、水泳上級者でなければ難しいと思います。はじめから沈むものとの心構えで、ある程度沈んだらあわてず手を離して浮き上がりましょう。あわてないで力を抜いて軽く水をかけば体は浮いてきます。

いずれの場合も、上記を繰り返しながら、ゆっくりプールサイドに向ってください。痛みがありますし、力もはいってあわててしまいますが、意識的にゆっくりと呼吸して、気持ちを落ち着かせることが大切です。

もちろん、コースロープなどが近くにある場合は、迷わずつかんで、腕を上げて助けを求めてくださいね。